William Saliba — Frankreich WM 2026 Kader

William Saliba hat sich als wohl bester junger Innenverteidiger im Weltfußball etabliert, ein Verteidiger, dessen Kombination aus Ruhe, Tempo und positionaler Intelligenz ihn zum Eckpfeiler sowohl von Arsenals Abwehr als auch von Frankreichs defensiver Zukunft macht. Mit 24 Jahren hat er 40 Länderspiele und 2 Tore für Frankreich, und seine Partnerschaft mit Dayot Upamecano oder Ibrahima Konate bietet Didier Deschamps die Art von defensiver Athletik, die die besten französischen Teams definiert hat. Saliba spielt mit einer Reife, die seinem Alter widerspricht, selten aus der Ruhe zu bringen und trifft konstant die richtige Entscheidung unter Druck.

Karrierehöhepunkte

Saliba gewann 2022 den Ligue-1-Titel mit Marseille auf Leihbasis, erhielt einen Platz im Team der Saison der Ligue 1 und wurde zum besten Nachwuchsspieler der Ligue 1 ernannt. Er gehörte zum französischen Kader bei der WM 2022, kam in Katar jedoch nicht über nennenswerte Einsatzzeit hinaus. Seit seiner Rückkehr zu Arsenal als Stammspieler war er entscheidend für Arsenals Aufstieg zum echten Premier-League-Titelanstreiter. Er wurde 2023 ins PFA-Team des Jahres berufen.

Vereinskarriere

Saliba wechselte 2019 von Saint-Etienne zum Arsenal, debütierte aber erst 2022 für den Verein, nachdem er drei Saisons auf Leihbasis bei Saint-Etienne, Nice und Marseille verbracht hatte. Jede Leihe war produktiv: Er entwickelte sich physisch in der Ligue 1 und kehrte als kompletter Verteidiger zum Arsenal zurück. Seine Partnerschaft mit Gabriel Magalhaes bei Arsenal war eine der besten Innenverteidigerpaarungen der Premier League und kombiniert Salibas Tempo und Ruhe mit Gabriels Aggressivität und Luftdominanz.

Internationale Karriere & WM-Geschichte

Saliba gab 2022 sein Debüt für Frankreich und wurde im selben Jahr in den WM-Kader berufen, obwohl die etablierte Partnerschaft von Raphael Varane und Upamecano ihn auf der Bank hielt. Seit Varanes Rücktritt aus dem internationalen Fußball ist Saliba in die Startelf gerückt. Sein Tempo ermöglicht Frankreich, eine höhere Abweislinie zu spielen, und seine Fähigkeit, den Ball aus der Tiefe herauszutragen, fügt ihrem Aufbau eine Dimension hinzu.

Ausblick auf die WM 2026

Saliba wird bei der WM 2026 25 Jahre alt sein und in seine besten Jahre als Innenverteidiger eintreten. Er wird wahrscheinlich Frankreichs wichtigster Verteidiger in Nordamerika sein, mit dem Tempo und der Intelligenz, um mit den schnellsten Stürmern des Turniers fertig zu werden. Wenn Frankreich erneut um den Titel mitspielen will, werden Salibas defensive Sicherheit und seine Fähigkeit, aus der Tiefe zu spielen, von grundlegender Bedeutung sein.