Argélia vs Jordânia

O olhar do mundo árabe cairá pesadamente sobre este confronto, e não apenas porque o resultado provavelmente determina quem se junta à Argentina nas eliminatórias. Argélia e Jordância compartilham idioma, cultura e um parentesco futebolístico moldado por tradições norte-africanas e levantinas, mas suas trajetórias para este torneio dificilmente poderiam ser mais diferentes. A Argélia chegou através das eliminatórias da CAF como uma das equipes mais consistentes do continente, seu título da Copa das Nações Africanas de 2019 seguido por uma campanha classificatória onde o refinamento tático de Petković produziu oito vitórias em dez jogos.

O caminho da Jordânia foi mais improvável: um quarto lugar na Copa da Ásia de 2023 que excedeu todas as expectativas, seguido por uma disputa nas eliminatórias da AFC que exigiu uma vitória dramática no dia final. A divergência estilística é forte. O meio-campo da Argélia, ancorado por Bennacer e impulsionado por Zerrouki, quer a bola e quer progressá-la através de canais centrais, com Gouiri recuando para posições que desmarcam espaço criativo.

O melhor trabalho da Jordância vem sem a bola: o 5-4-1 de Sellami é disciplinado e fisicamente comprometido, projetado para absorver pressão antes de liberar Al-Taamari nos acres de espaço que oponentes inevitavelmente deixam quando comprometem números para a frente. Se a Argélia subestimar a estrutura defensiva que Sellami construiu, poderiam passar noventa minutos batendo contra um muro enquanto Al-Taamari escolhe seu momento no contra-ataque.