Kevin De Bruyne — Elenco da Bélgica na Copa do Mundo 2026

Destaques da Carreira

O registro de Kevin De Bruyne na Premier League fala por si: 98 assistências em 261 partidas, dois prêmios de Jogador do Ano da PFA (2020 e 2022) e o maior número de títulos de qualquer meia na história da competição com seis coroas da Premier League. Sua marca de 20 assistências em 2019-20 igualou o recorde de Thierry Henry de 2002-03, e sua temporada do triplete 2022-23 — 31 assistências como principal provedor de Erling Haaland — permanece a melhor campanha criativa nos anais da Premier League. Foi instrumental na campanha da Bélgica às semifinais da Copa do Mundo de 2018, onde seu gol contra o Brasil nas quartas foi um dos mais belos do torneio. Lesões limitaram sua temporada 2023-24 a 18 partidas na liga, levantando preocupações legítimas sobre sua durabilidade para a Copa do Mundo de 2026.

Carreira nos Clubes

A carreira de De Bruyne começou no Genk na Bélgica antes de o Chelsea contratá-lo por £7 milhões em 2012, apenas para Jose Mourinho considerá-lo dispensável e vendê-lo ao Wolfsburgo por £18 milhões em 2014. Sua temporada 2014-15 na Bundesliga — 10 gols e 20 assistências — fez dele o meia mais desejado da Europa. O Manchester City pagou um recorde do clube de £55 milhões em 2015, e sob Guardiola tornou-se o maior assistente da história da Premier League. Seu entendimento com Haaland desde 2022 produziu um eixo provedor-finalizador devastador: 31 assistências apenas em 2022-23. Um problema recorrente no isquiotibial exigiu cirurgia em agosto de 2023, e seu retorno em janeiro de 2024 foi cauteloso. Sob Guardiola, permanece o jogador mais insubstituível do City — o eixo criativo que faz funcionar seus padrões de ataque.

Carreira Internacional e História na Copa do Mundo

De Bruyne estreou pela Bélgica em 2010 e acumulou 109 convocações aos 35 anos, marcando 28 gols. A Copa do Mundo de 2018 na Rússia foi seu auge internacional — marcou um gol impressionante contra o Brasil nas quartas e forneceu o escanteio que levou ao empate belga contra o Japão nas oitavas. A derrota nas semifinais para a França foi uma derrota tática que De Bruyne não conseguiu influenciar de seu papel mais recuado. A Copa do Mundo de 2022 foi decepcionante — foi titular nos três jogos da fase de grupos quando a Bélgica foi eliminada na fase de grupos pela primeira vez desde 1998, com De Bruyne visivelmente frustrado com a qualidade decrescente do time. A Euro 2024 trouxe uma eliminação nas oitavas contra a França, confirmando o fim da janela da geração dourada da Bélgica.

Perspectivas para a Copa do Mundo de 2026

A Copa do Mundo de 2026 será provavelmente a despedida internacional de De Bruyne, e sua forma física é a maior variável nas perspectivas da Bélgica no torneio. Sua produção criativa quando em forma continua de elite — nenhum meia da Europa iguala seu volume de assistências — mas a capacidade de seu corpo de suportar as exigências físicas de um torneio de sete jogos é incerta aos 35 anos. A equipe belga em transição, presa entre o núcleo envelhecido de De Bruyne, Romelu Lukaku e Jan Vertonghen e a geração mais jovem, precisa desesperadamente de sua orientação. Se ele puder se manter saudável durante a temporada 2025-26 e chegar na América do Norte em forma, a qualidade ofensiva da Bélgica continua perigosa. Se não, esta Copa do Mundo será um epílogo triste para uma carreira que merecia um final internacional melhor.