Lionel Messi — Elenco da Argentina na Copa do Mundo 2026

Momentos Destacados da Carreira

Lionel Messi chega à Copa do Mundo 2026 com um status que nenhum outro jogador do torneio pode reivindicar: ele já a venceu. Oito Bolas de Ouro, quatro títulos da Champions League, uma Copa América e a Copa do Mundo 2022 formam um currículo que encerrou todo debate sobre seu lugar no esporte. Seu registro pela Argentina marca 191 convocações e 109 gols, números que seriam notáveis para um atacante puro e são quase absurdos para um jogador que passou grande parte da carreira criando oportunidades para os outros. A vitória nos pênaltis contra a França na final de 2022 encerrou a pergunta que o acompanhou por mais de uma década. Desde então, Messi tem falado sobre jogar com outro tipo de liberdade, e suas atuações refletem essa mudança.

Carreira nos Clubes

Messi passou 21 temporadas no Barcelona, onde marcou 672 gols em 778 jogos e definiu um dos maiores times de clube da história. Sua parceria com Xavi, Andres Iniesta e posteriormente Luis Suárez produziu um estilo de jogo que transformou a compreensão do futebol ofensivo. A ida ao Paris Saint-Germain em 2021 foi produtiva mas sem brilho — 32 gols e 35 assistências em duas temporadas da Ligue 1, em um sistema que nunca se adequou a ele. Desde que chegou ao Inter Miami em 2023, Messi tem reassumido seu nível na MLS, com 34 gols e 18 assistências em sua primeira temporada completa e levando o clube ao título da Leagues Cup semanas após sua chegada. O nível da MLS não é o da La Liga, mas a consistência de seus números confirma que seu declínio técnico tem sido bem mais lento que o físico.

Carreira Internacional e História na Copa do Mundo

A história de Messi com a Argentina se define pelo segundo ato. O primeiro transcorreu desde sua estreia em 2005 até anos de derrotas em finais de torneios — a final da Copa de 2014 contra a Alemanha, três finais de Copa América — que construíram uma narrativa de quase-glorias em torno de seu nome. O segundo ato começou com o triunfo na Copa América 2021 no Brasil e atingiu o ápice no Catar. Na Copa de 2022, Messi marcou sete gols e deu três assistências, entregando a melhor atuação individual em uma Copa desde pelo menos 2002. Marcou em todas as fases eliminatórias, converteu seu pênalti na disputa e foi eleito Melhor Jogador do Torneio pela segunda vez. O caminho da Argentina rumo ao título — superando Austrália, Holanda nos pênaltis, Croácia e França — exigiu soluções diferentes a cada rodada, e Messi forneceu a maioria delas.

Perspectiva para a Copa do Mundo 2026

Aos 38 anos, Messi já não domina as partidas como fazia nos seus vinte e poucos. Corre menos, pressiona com menos frequência e percorre fases de jogo que antes controlava. Mas os momentos decisivos continuam aparecendo. Um passe disfarçado que supera três defensores, uma pausa antes do último passe que abre um ângulo de finalização, um giro no espaço reduzido que desloca os adversários de forma irrecuperável. O técnico Lionel Scaloni construiu um sistema que acomoda essa realidade: Messi flutua entre a ponta direita e as regiões centrais, atua como o principal tomador de decisão na posse, e o time defende sem ele quando perde a bola. O elenco de apoio melhorou desde 2022. Julian Alvarez e Lautaro Martinez oferecem perfis distintos de centroavante. Alexis Mac Allister e Enzo Fernandez controlam o meio-campo. Nahuel Molina e Nicolas Tagliafico garantem amplitude pelos laterais. O elenco ao redor de Messi é possivelmente mais forte agora do que no Catar. Messi não confirmou se esta será sua última Copa do Mundo, mas aos 38 a probabilidade é evidente. Se for, a Argentina não fará uma turnê de despedida. Vai lhe dar quatro ou cinco noites decisivas e confiar que seu talento ainda é afiado o suficiente para aproveitá-las.