Austrália — Elenco e Jogos da Copa do Mundo 2026

A Austrália esteve em seis Copas do Mundo, chegando às oitavas de final em 2006 e 2022. A campanha de 2006 sob Guus Hiddink terminou em polêmica quando Fabio Grosso conquistou um pênalti nos últimos segundos que Francesco Totti converteu, eliminando os Socceroos por 1 a 0 contra a eventual campeã Itália. Os dois gols tardios de Tim Cahill contra o Japão naquela mesma campanha foram os primeiros da Austrália em uma Copa do Mundo. Em 2022, vitórias sobre Tunísia e Dinamarca, esta última um 1 a 0 selado pelo contra-ataque solo de Mathew Leckie, os colocaram novamente nas oitavas antes de a Argentina encerrar a campanha por 2 a 1. Duas aparições nas oitavas em seis torneios é um recorde que a maioria das seleções de nível intermediário aceitaria.

A Austrália terminou como vice-campeã do Grupo C da terceira fase das Eliminatórias da AFC, garantindo a vaga no saldo de gols após uma campanha que oscilou entre crise e controle. Uma derrota por 3 a 1 para a China no início da fase gerou dúvidas, e uma sequência tardia de quatro vitórias consecutivas salvou a campanha. As margens foram apertadas: três pontos separaram o primeiro do terceiro, e a capacidade da Austrália de conquistar vitórias estreitas nos jogos finais fez a diferença.

A Austrália joga em um 4-4-2 compacto que concede a posse e contra-ataca por meio de bola larga para um atacante físico, um sistema feito para sobreviver em vez de dominar. O Grupo D os coloca frente aos Estados Unidos, Paraguai e Turquia. Os EUA carregam a vantagem de jogar em casa e o Paraguai traz a disciplina defensiva sul-americana, fazendo da Austrália a terceira força de um grupo onde cada ponto será disputado. Igualar as oitavas de final seria alcançar seu teto; ir além seria terreno inédito.

Mathew Leckie lidera contra-ataques pela direita com uma velocidade que força defensores a recuar, e seu gol contra a Dinamarca em 2022 continua sendo o modelo de como a Austrália faz gols nesse nível. Harry Souttar oferece domínio aéreo em ambas as áreas, sua altura transformando bolas paradas em chances reais.