Estados Unidos — Plantilla y Partidos del Mundial 2026

Estados Unidos terminó tercero en el primer Mundial en 1930, un resultado que se mantuvo como su mejor resultado en 72 años hasta que una racha de cuartos de final en 2002 terminó con una derrota por 1-0 ante Alemania: un partido en el que Estados Unidos superó a sus oponentes durante largos períodos pero no pudo encontrar el empate. Han aparecido en 11 Copas del Mundo y llegaron a octavos de final en cinco ocasiones, un récord que se ubica entre los mejores de la CONCACAF. La campaña de 2010 produjo un dramático empate con Inglaterra y un triunfo en el tiempo adicional contra Argelia; La campaña de 2014 incluyó un empate con Portugal y una derrota ante Bélgica en la prórroga. La derrota en octavos de final de 2022 ante Holanda fue el resultado más reciente del programa en la fase eliminatoria. La trayectoria ha sido ascendente, desde eliminaciones en la fase de grupos en la década de 1990 hasta apariciones regulares en las rondas de la fase eliminatoria, sin llegar a cuartos de final desde 2002.

Estados Unidos se clasifica automáticamente como coanfitrión del torneo de 2026 junto con Canadá y México, eliminando la presión de clasificación que ha producido algunos de los momentos más turbulentos del programa. La imposibilidad de clasificarse para Rusia 2018 en 2017 sigue siendo el capítulo más oscuro del fútbol americano moderno. Gregg Berhalter fue reelegido en 2023 después de un período de incertidumbre, y el núcleo del equipo, desarrollado en ligas europeas, le da a Estados Unidos más calidad individual que cualquier generación anterior. El desafío es convertir esa cualidad en una estructura táctica que funcione contra oponentes de élite.

La campaña de Estados Unidos en 2026 en casa conlleva la expectativa de un equipo forjado en ligas europeas y que aún busca una carrera profunda. El Grupo A los empareja con México, Argelia y Qatar: el partido de México dominará la atención por razones geográficas e históricas, pero Estados Unidos debería avanzar independientemente de ese resultado. La pregunta es qué sucede en las rondas de la fase eliminatoria: cinco apariciones consecutivas en el Mundial han producido sólo un cuarto de final, y un Mundial en casa exige más. Los octavos de final es lo mínimo; los cuartos de final, alcanzados sólo una vez, son el objetivo; cualquier cosa más allá de eso sería el mayor resultado del programa.

Christian Pulisic dirige el ataque estadounidense desde el ala izquierda con una franqueza que crea oportunidades desde posiciones donde los defensores esperan que pase: su aceleración más allá del hombro exterior y su remate dentro del área lo convierten en la principal amenaza de gol del equipo. Weston McKennie llega al área desde el centro del campo con una sincronización que produce goles en la clasificación y que el estado de forma de su club rara vez replica: su cabeceo en jugadas a balón parado y su dominio físico en transición le dan a Estados Unidos una segunda dimensión de ataque.