Catar — Plantilla y Partidos del Mundial 2026

El único Mundial anterior de Qatar fue como anfitriona en 2022, cuando perdió los tres partidos, marcó dos goles y se convirtió en la primera nación anfitriona eliminada después de la fase de grupos. Una derrota por 2-0 ante Ecuador en el primer partido marcó la pauta, y siguió una derrota por 3-1 ante Senegal antes de que un cabezazo de Mohammed Muntari contra Senegal diera brevemente a los aficionados qataríes un gol en el Mundial para celebrar. La derrota por 2-0 ante Holanda en el partido final confirmó lo que los dos primeros habían sugerido: que el programa de preparación de Qatar, construido en torno a campos de entrenamiento y torneos amistosos, no había replicado la intensidad del fútbol internacional competitivo. La campaña de 2026 bajo la dirección de Julen Lopetegui es un intento de construir un equipo competitivo en lugar de una operación de anfitrión.

Qatar se clasificó a través de la vía de los playoffs de la AFC, un proceso que requirió avanzar rondas contra oponentes regionales con experiencia más reciente en el Mundial. El nombramiento de Lopetegui en 2024 aportó una estructura táctica europea a un equipo que anteriormente había dependido del talento individual en posiciones amplias. La campaña de clasificación se basó en una defensa organizada y goles a balón parado: Qatar encajó menos goles que cualquier equipo de su grupo, un enfoque pragmático que Lopetegui desarrolló a lo largo de su carrera como entrenador. La calificación directa demostró que la operación de hospedaje de 2022 había producido al menos la base competitiva para un retorno.

La campaña de 2026 de Qatar tiene un contexto diferente al de 2022: no son anfitriones, no son favoritos en ningún partido y no cargan con el peso de las expectativas de todo un país. El Grupo B los empareja con Holanda, Canadá y Bosnia y Herzegovina, tres oponentes con mayor pedigrí en torneos. Las mejores posibilidades de Qatar para sumar puntos provienen de la disciplina defensiva y las jugadas a balón parado; Los goles en juego abierto contra selecciones establecidos serán escasos. Un punto de cualquier partido sería el primer resultado del programa en un Mundial y una base sobre la que seguir construyendo.

Akram Afif juega en la banda izquierda con una franqueza que crea medias oportunidades de la nada: su aceleración para superar a los laterales y su entrega al área dan a Qatar su amenaza de ataque más consistente. Hassan Al-Haydos ha sido el mediocampista creativo de Qatar durante dos ciclos de clasificación, y sus pases entre líneas conectan transiciones que de otro modo fracasarían antes de llegar al último tercio.