Grupo G da Copa do Mundo 2026

A geração de ouro envelheceu. Eden Hazard se aposentou, Toby Alderweireld e Jan Vertonghen seguiram em frente. Kevin De Bruyne e Romelu Lukaku permanecem, e Domenico Tedesco, que substituiu Roberto Martínez, integrou pernas mais jovens: Arne Engels, Johan Bakayoko e Loïs Openda, cujo ritmo adiciona uma ameaça de transição que as equipes belgas anteriores não tinham. A Bélgica liderou seu grupo eliminatório da UEFA sem perder uma partida. O terceiro lugar em 2018 é o melhor resultado da história do programa; a eliminação na fase de grupos em 2022 levantou dúvidas se a janela se fechou. A questão não resolvida é a zaga central: nenhuma dupla fixa emergiu desde a aposentadoria de Vincent Kompany. Se as transições defensivas forem exploradas, uma eliminação precoce nas oitavas é possível. Com De Bruyne orquestrando as jogadas, uma campanha até as quartas de final permanece realisticamente possível.

Sete títulos da Copa das Nações Africanas, mais que qualquer nação, porém zero aparições nas oitavas de final em três tentativas. Essa lacuna entre a dominância continental e o desempenho global define o Egito. Sob Rui Vitória, a seleção é construída em torno de Mohamed Salah, o maior artilheiro da história da nação. Mostafa Mohamed fornece uma presença de centroavante físico que complementa o movimento de Salah pela direita. Mohamed Elneny ancora o meio-campo com dedicação. O Egito sofreu apenas cinco gols nas eliminatórias da CAF, refletindo a ênfase de Vitória na estrutura. A fraqueza é a previsibilidade: quando Salah é marcado por dois e a progressão central estagna, o ataque se torna unidimensional. A derrota nos pênaltis para o Senegal em 2022 ainda dói. Uma aparição nas oitavas de final seria o melhor resultado do Egito em Copas do Mundo, exigindo pontos contra a Bélgica ou o Irã.

Três gols sofridos na rodada final das eliminatórias da AFC. Esse retrospecto defensivo, com as defesas de Alireza Beiranvand ancorando a equipe por uma década, classificou o Irã com partidas de sobra. Sardar Azmoun e Mehdi Taremi formam uma das duplas de ataque mais prolíficas da Ásia, embora a forma de Taremi tenha oscilado desde que deixou o Porto. Seis Copas do Mundo, zero aparições nas oitavas: essa sequência define a identidade da seleção no torneio. A campanha de 2018 foi o quase mais próximo, derrotas por margem estreita para Espanha e Portugal onde uma decisão do VAR e um gol de Iago Aspas nos acréscimos os eliminaram. O elenco atual joga com duas linhas de quatro com espaço comprimido e laterais agressivos. O movimento de Azmoun entre as linhas adiciona uma dimensão de gol que iterações anteriores não tinham. Este grupo oferece ao Irã sua melhor chance de acabar com a seca: a Nova Zelândia é vencível, e o Egito é um confronto onde disciplina defensiva pode render um resultado.

Em 2010, a Nova Zelândia empatou as três partidas da fase de grupos contra Eslováquia, Itália e Paraguai, saindo como a única equipe invicta do torneio que não avançou. Esse resultado molda sua estreia em 2026 sob o formato ampliado. Chris Wood, o atacante do Nottingham Forest, fornece um ponto focal aéreo que a maioria dos estreantes da Oceania não pode reivindicar, e Liberato Cacace adiciona ameaça de sobreposição pela esquerda. O elenco é formado principalmente por jogadores da A-League, divisões inferiores inglesas e do futebol doméstico, o que limita o teto. Mas o empate contra a Itália em 2010 prova que organização pode superar lacunas de talento em 90 minutos. Sofrer um gol cedo contra qualquer um dos outros três times provavelmente encerra as esperanças. Permanecer compacto e forçar o Irã ou o Egito a jogar de forma impaciente é o caminho estreito para um ponto.

Bélgica contra Egito no primeiro dia de jogos é o confronto decisivo do grupo. O último encontro, um amistoso de 2018 no Cairo, terminou 1-0 para o Egito e expôs a vulnerabilidade da Bélgica contra adversários disciplinados no contra-ataque. Os passes de De Bruyne por zonas congestionados contra a ameaça de Salah no contra-ataque é o duelo individual que pode decidir o grupo. Se a Bélgica perder pontos aqui, a estrutura defensiva do Irã se torna uma arma. Irã contra Egito no último dia pode então decidir diretamente a segunda vaga de classificação, duas equipes que nunca avançaram além da fase de grupos, cada uma vendo esta como sua melhor oportunidade. O alvo mais realista da Nova Zelândia é desestabilizar qualquer um dos três favoritos que entrar em uma partida precisando de um resultado.

O vencedor do Grupo G enfrenta o segundo colocado do Grupo H nas oitavas de final, potencialmente emparelhando a Bélgica contra Uruguai ou Arábia Saudita. Terminar em segundo inverte o confronto: o segundo colocado enfrenta o vencedor do Grupo H, provavelmente Espanha ou Uruguai, um caminho mais difícil. Um terceiro colocado entra no grupo dos oito melhores terceiros, sorteado contra um vencedor de grupo de outra chave, um confronto mais difícil do que enfrentar um segundo colocado. As oitavas de final acontecem de 28 de junho a 3 de julho de 2026.