Holanda vs Suécia

A Holanda e a Suécia se enfrentaram 25 vezes em todas as competições, com os holandeses mantendo uma ligeira vantagem histórica — 14 vitórias contra 7 da Suécia — mas a memória recente é menos lisonjeira. A Suécia bateu a Holanda 3 a 2 na fase de grupos da Liga das Nações de 2018, um resultado que efetivamente encerrou a primeira passagem de Koeman no comando. Depois veio a classificatória para a Euro 2020: Holanda 4 a 0 em Roterdã, depois 2 a 0 em Estocolmo, um par de surras que reafirmaram a hierarquia. Koeman conhece os princípios de Tomasson daqueles confrontos, mas aquele conhecimento corta em ambas as direções. Tomasson viu exatamente como os holandeses exploraram a forma defensiva sueca naquelas duas derrotas classificatórias e teve cinco anos para endereçar isso.

A abordagem da Suécia não terá mudado em espírito. As equipes de Tomasson visam frustrar, empacando o meio-campo com corredores disciplinados que negam a Gakpo e Xavi Simons os meios-espaços que eles ansejam. O que mudou é a saída: Alexander Isak dá à Suécia uma ameaça na transição que o lado de 2019 não podia produzir, e os zagueiros holandeses não podem empurrar alto com sua impunidade habitual quando um atacante com a aceleração de Isak está à espreita. A aritmética mais ampla é simples para a Holanda: eles esperam vencer o grupo, e perder pontos aqui convida complicações contra o Japão ou a Tunísia no dia de jogos final.

A Suécia precisa de um resultado para permanecer viva. Essa assimetria de desespero frequentemente produz o melhor futebol do torneio, e no ambiente com controle climático do NRG Stadium o campo não oferecerá desculpas. A multidão de Houston, extraída de uma cidade com comunidades escandinavas e holandesas substanciais, produzirá uma atmosfera dividida de formas que a maioria dos confrontos de torneio não são. Koeman provavelmente começará com seu lado de força total; Tomasson pode apostar em uma formação mais agressiva do que deployou na classificatória, aceitando risco em troca do gol que mantém a Suécia no torneio.

O jogo pode virar em uma única transição. Se Gakpo encontrar o... (truncado por limite)