Südkorea — WM 2026 Kader & Spiele

Südkorea erreichte 2002 als Mitgastgeber das Halbfinale, besiegte Italien im Achtelfinale durch ein Golden Goal von Ahn Jung-hwan nach Francesco Tottis umstrittener Roter Karte und Spanien im Elfmeterschießen, bevor eine 0:1-Niederlage gegen Deutschland folgte. Dieser Lauf bleibt das beste WM-Ergebnis einer asiatischen Mannschaft und hat den südkoreanischen Fußball für eine Generation definiert. Sie haben an 11 aufeinanderfolgenden WMs seit 1986 teilgenommen, die längste aktive Serie vom Kontinent, und erreichten das Achtelfinale 2010 und 2022. Die Kampagne 2022 umfasste Hwang Hee-chans Tor in der Nachspielzeit gegen Portugal, das sie aufgrund der Tordifferenz weiterbrachte, ein Moment der Dramatik, der 2002 ähnelte, ohne es zu übertreffen. Die Gruppenphase zu überstehen ist nun Routine; tiefer zu gehen ist die Herausforderung.

Südkorea qualifizierte sich über den AFC-Weg, führte seine Gruppe an mit einer Kampagne, die dieselben Qualitäten zeigte, die sie drei Jahrzehnte an der Spitze des asiatischen Fußballs gehalten haben: technische Fähigkeit, taktische Disziplin und Ergebnisse vor heimischem Publikum in Seoul. Jürgen Klinsmanns turbulente Amtszeit endete Anfang 2024 nach einer Halbfinal-Niederlage beim Asien-Cup, ersetzt durch Hwang Sun-hong auf interimer Basis. Die Qualifikationskampagne stabilisierte sich unter dem Übergang, mit Son Heung-mins individueller Qualität, die strukturelle Lücken deckte, die ein organisiertere Trainer angehen könnte. Südkoreas Tiefe an europäisch-basierten Spielern macht sie zu einem der stärksten Kaders der Konföderation.

Südkoreas WM-2026-Kampagne trägt das Gewicht des Halbfinales 2002 und die Realität, dass sie es in fünf folgenden Turnieren nicht erreicht haben. Gruppe D paart sie mit Frankreich, Belgien und Neuseeland: die zwei europäischen Mannschaften werden den Ballbesitz dominieren, aber Südkoreas Umschaltgeschwindigkeit über Son Heung-min kann jede hohe Linie bestrafen. Ein Achtelfinal-Auftritt würde ihre aktuelle Turnierbilanz aufrechterhalten; alles darüber hinaus würde erfordern, eine Top-Ten-Mannschaft in einem K.o.-Spiel zum ersten Mal seit 2002 zu schlagen.

Son Heung-min schneidet vom linken Flügel ein und schließt mit einer Konstanz ab, die ihn zum produktivsten asiatischen Angreifer im europäischen Fußball gemacht hat: sein linker Fuß vom Strafraumrand ist Südkoreas gefährlichste Waffe. Kim Min-jae verteidigt mit einer physischen Dominanz, die Südkoreas Außenverteidigern erlaubt, vorzudrücken: sein Recovery-Tempo und sein Kopfball in beiden Strafräumen geben dem Team ein Fundament, von dem Sons offensive Läufe abhängig sind.