Seis equipos participaron en el Torneo de Eliminatorias de la FIFA en México en marzo de 2026. El premio fueron dos plazas para el Mundial. DR Congo and Iraq los tomó. Los otros cuatro se fueron a casa. Todo duró seis días. El full list of all 48 qualified teams está disponible por separado.
Esta era la sección final del ciclo de clasificación de 2026 y así lo parecía. El torneo se celebró en Guadalajara and Monterrey los días 26 y 31 de marzo de 2026. Seis equipos de cuatro confederaciones. Los dos participantes mejor clasificados, DR Congo and Iraq, pasó directamente a la final. Los otros cuatro jugaron primero las semifinales. Los ganadores de las semifinales se enfrentaron a los dos finalistas preclasificados. Los ganadores de la final fueron al Mundial.
Las semifinales llegaron primero. Jamaica venció a Nueva Caledonia y Bolivia venció a Surinam el 26 de marzo. Ninguno de los resultados fue una sorpresa en el papel, aunque el margen en el partido contra Jamaica fue más estrecho de lo que sugería la brecha en la clasificación. Nueva Caledonia compitió, más de lo que han logrado algunos equipos de play-off en ciclos anteriores.
Luego la final el 31 de marzo. RD Congo contra Jamaica en Guadalajara. Irak contra Bolivia en Monterrey. Dos partidos, dos plazas, sin partidos de vuelta.
La República Democrática del Congo venció a Jamaica por 1-0 en la prórroga. El partido estuvo sin goles durante los 90 minutos, que es el tipo de tensión que crea el formato. Un gol, en el minuto 91 aproximadamente, fue suficiente. La República Democrática del Congo ya había pasado por Camerún y Nigeria para llegar a México. Agregar a Jamaica a la lista significa que su racha de clasificación cubrió tres victorias por nocaut contra equipos que tenían expectativas razonables de vencerlos. Esa es una manera difícil de calificar para cualquier cosa.
Irak venció a Bolivia 2-1 en Monterrey. El partido estuvo más abierto que la otra final. Bolivia tuvo chances. Irak tomó el suyo. Aymen Hussein, el delantero iraquí, marcó el último gol de todo el ciclo de clasificación mundial para 2026: un pequeño pedazo de historia que se une al resultado. Irak no había estado en una Copa del Mundo desde 1986. La brecha importa menos que el hecho de que cerrarla requirió ganar como visitante en México.
Formato de calificación
El repechaje intercontinental fue un torneo de eliminación simple de seis equipos celebrado en México. Los dos participantes mejor clasificados (RD Congo de la CAF e Irak de la AFC) recibieron pases directos a la final. Los cuatro equipos restantes, Jamaica (Concacaf), Nueva Caledonia (OFC), Bolivia (CONMEBOL) y Surinam (Concacaf), jugaron dos semifinales el 26 de marzo de 2026. Los ganadores de las semifinales avanzaron para enfrentarse a los dos finalistas cabezas de serie el 31 de marzo. Todos los partidos fueron a una sola pierna. No se aplicó ninguna regla de goles fuera de casa.
Results
Jamaica vs Nueva Caledonia (semifinal), 26 de marzo de 2026, Guadalajara – ganó Jamaica. Bolivia vs Surinam (semifinal), 26 de marzo de 2026, Monterrey – Bolivia ganó. RD Congo vs Jamaica (final), 31 de marzo de 2026, Guadalajara – RD Congo ganó 1-0 AET. Irak vs Bolivia (final), 31 de marzo de 2026, Monterrey – Irak ganó 2-1.
Momentos clave
El gol de la prórroga en Guadalajara. La República Democrática del Congo necesitó 90 minutos más tiempo extra para derrotar a Jamaica. Cuando llegó el gol, se decidió una plaza en el Mundial. Jamaica había jugado lo suficientemente bien como para merecer al menos penales. No los consiguieron.
El gol de Hussein en Monterrey. El último gol del ciclo de clasificación, marcado por Aymen Hussein, delantero iraquí, en la final del play-off intercontinental. Envió a Irak a su primera Copa del Mundo en 40 años y cerró los libros del proceso de clasificación más largo en la historia del torneo.
¿Quién se perdió?
Jamaica y Nueva Caledonia perdió en la misma categoría. Bolivia y Surinam estuvieron lo suficientemente cerca como para llegar a semifinales antes de caer. Los cuatro equipos señalarán el formato y señalarán que una sola mala mitad en México fue suficiente para poner fin a una campaña de clasificación que comenzó dos años y medio antes. El full article on notable absences cubre el panorama más amplio.
Qué esperar en la final
La República Democrática del Congo está en el Grupo K con Colombia, Uzbekistan and Portugal. Irak está en el Grupo I con France, Senegal and Norway. Ambos grupos pondrán a prueba los play-offs de clasificación. Llegar al torneo es un logro. Permanecer allí más allá de la fase de grupos sería algo completamente distinto.
FAQ
- ¿Cómo fue el repechaje intercontinental del Mundial 2026? Un torneo de seis equipos celebrado en México los días 26 y 31 de marzo de 2026. Los dos finalistas, República Democrática del Congo e Irak, ganaron las dos últimas plazas para el Mundial de 2026.
- ¿Jamaica se clasificó para el Mundial 2026? No. Jamaica venció a Nueva Caledonia en la semifinal, pero perdió 1-0 en la prórroga ante la República Democrática del Congo en la final el 31 de marzo de 2026.
- ¿Por qué la República Democrática del Congo e Irak llegaron a la final? Fueron los dos participantes mejor clasificados en el torneo de play-off y pasaron la ronda semifinal.