Arabia Saudita — Plantilla y Partidos del Mundial 2026

Arabia Saudita alcanzó los octavos de final en su debut en el Mundial de 1994, venciendo a Bélgica y Marruecos antes de que una derrota por 3-1 ante Suecia pusiera fin a su racha. Ese resultado sigue siendo el mejor en un Mundial, a pesar de seis apariciones posteriores. Su victoria por 2-1 sobre Argentina en el primer partido de 2022 es una de las grandes sorpresas de la fase de grupos del torneo, el empate de Saleh Al-Shehri y el remate de Salem Al-Dawsari sorprendieron a los eventuales campeones, a pesar de que Arabia Saudita perdió sus dos siguientes partidos y quedó eliminado temprano. Seis apariciones en el Mundial han alternado entre competitivas y anónimas, y 1994 y 2022 cerraron un período de salidas en su mayoría en la fase de grupos. El patrón es claro: Arabia Saudita puede lograr un resultado contra un oponente superior, pero no puede mantenerlo durante tres partidos.

Arabia Saudita se clasificó por la vía de la AFC, encabezando su grupo por delante de Japón y Australia con una campaña que enfatizó la organización defensiva y la eficiencia del contraataque. El regreso de Hervé Renard como entrenador en 2024 restableció el enfoque que produjo la victoria de Argentina en 2022: defensa compacta, transición rápida y voluntad de conceder la posesión a oponentes más fuertes. El balance de la fase de clasificación lo demostró: Arabia Saudita marcó menos goles que sus rivales del grupo, pero también encajó menos, una proporción que funciona en los torneos de fútbol.

El enfoque de Arabia Saudita en 2026 bajo Renard reflejará el sistema de 2022 que venció a Argentina: defender profundamente, presionar los gatillos y contraatacar con ritmo. El Grupo E los empareja con Alemania, Costa de Marfil y Bosnia y Herzegovina: Alemania dominará el balón, pero Arabia Saudita ha demostrado que puede absorber la presión y atacar en transición. Bosnia y Costa de Marfil son los partidos donde los puntos son posibles y donde la organización defensiva de Arabia Saudita puede marcar la diferencia. Salir del grupo por segunda vez igualaría el punto de referencia de 1994.

Salem Al-Dawsari anotó el gol que venció a Argentina en 2022, un zurdazo desde el borde del área que definió la sorpresa, y su capacidad para crear oportunidades desde posiciones amplias sigue siendo la salida de ataque más consistente de Arabia Saudita. Saleh Al-Shehri lidera la línea con movimientos que sacan a los centrales de su posición, creando espacio para que Al-Dawsari y los atacantes abiertos exploten.