Japão — Elenco e Jogos da Copa do Mundo 2026

O Japão chegou às oitavas de final em quatro de suas sete participações em Copa do Mundo, 2002, 2010, 2018 e 2022, tornando-se o classificado eliminatório mais consistente do futebol asiático. O torneio de 2022 foi o mais dramático: uma vitória por 2 a 1 sobre a Alemanha e uma vitória por 2 a 1 sobre a Espanha na fase de grupos, ambas de virada, antes de uma derrota nos pênaltis para a Croácia nas oitavas de final. A campanha de 2002 como co-sede segue sendo seu referencial: liderando um grupo que continha Bélgica e Rússia antes de uma derrota por 1 a 0 para a Turquia. Sete participações consecutivas em Copas do Mundo desde 1998 estabeleceram o Japão como uma equipe de torneio que raramente se envergonha e ocasionalmente choca a ordem estabelecida.

O Japão se classificou pelo caminho da AFC, liderando seu grupo com uma campanha que enfatizou controle de bola e pressão, os mesmos princípios que Hajime Moriyasu instalou em 2021. O recorde classificatório do Japão incluiu vitórias sobre Austrália e Arábia Saudita que mostraram a flexibilidade tática que Moriyasu exige: pressão alta contra lados mais fracos, blocos baixos e contra-ataques contra os mais fortes. A profundidade do elenco em jogadores baseados na Europa, mais de 20 no pool atual, dá ao Japão opções que gerações anteriores não podiam acessar.

As vitórias do Japão sobre Alemanha e Espanha em 2022 mostraram que podem se recuperar de posições de desvantagem contra oposição de elite, mas seu recorde nas quartas de final, quatro eliminações nas oitavas em quatro tentativas, mostra que não encontraram o próximo passo. O Grupo G os coloca frente a Áustria, Curaçau e Egito, uma seção onde o Japão deve avançar, e onde vencer o grupo é uma expectativa realista dada a qualidade do elenco. Alcançar as quartas de final pela primeira vez seria o resultado mais significativo do programa e é a meta interna declarada para 2026.

Takehiro Tomiyasu joga por toda a defesa com uma versatilidade que permite ao Japão mudar a forma defensiva durante as partidas: sua capacidade de jogar como lateral direito, zagueiro ou volante dá a Moriyasu flexibilidade tática que a maioria dos adversários não espera. Kaoru Mitoma corre contra defensores pela ponta esquerda com um diretismo que cria chances do nada: sua aceleração pelo ombro externo e cruzamentos rasteiros na área são o padrão ofensivo central do Japão.