Irak — WM 2026 Kader & Spiele

Iraks einziger WM-Auftritt kam 1986, als sie alle drei Gruppenspiele verloren und ein Tor erzielten: einen Elfmeter von Ahmed Radhi gegen Belgien, der auch Iraks einziger Schuss aufs Tor im gesamten Turnier war. Die Kampagne 1986 wird weniger für den Fußball erinnert als für den politischen Kontext, der Iraks Teilnahme unter Saddam Husseins Regime umgab. Der Irak hatte sich für die Olympischen Spiele 1980 und 1984 qualifiziert und die Asienspiele 1982 gewonnen, aber die WM-Bühne zeigte die Lücke zwischen regionalem Erfolg und globalem Wettbewerb. Das Turnier 2026 beendet eine 40-jährige Abwesenheit und fällt mit einer Generation irakischer Spieler zusammen, die die Wettbewerbsfähigkeit der Nationalmannschaft im asiatischen Fußball wieder aufgebaut haben.

Der Irak qualifizierte sich über den AFC-Playoff-Weg, durch eine Qualifikationsgruppe, die Südkorea und Japan enthielt, zwei der stärksten asiatischen Mannschaften, bevor er ein entscheidendes Playoff gewann. Die Kampagne erforderte Ergebnisse in feindlichen Auswärtsorten und Widerstandskraft in Spielen, in denen die Margen zwischen Qualifikation und Ausscheiden ein einziges Tor betrugen. Jesús Casas hat eine Mannschaft aufgebaut, die nicht leicht kassiert — sechs Zuunullspiele in der finalen Qualifikationsrunde — und Chancen nutzt, wenn sie erscheinen, anstatt das Spiel zu erzwingen.

Iraks defensive Disziplin unter Casas gibt ihnen eine Struktur, die frühere WM-Mannschaften des Landes fehlte, aber die offensive Tiefe des Kaders ist dünner als die ihrer Vorrunden-Gegner. Gruppe I paart sie mit Schottland, Südkorea und Haiti; Südkorea wird den Ballbesitz dominieren, aber Schottland und Haiti bieten Möglichkeiten für Punkte. Ein Sieg im Turnier, Iraks erster, wäre das bedeutendste Ergebnis des Programms, und die defensive Organisation, um ihn zu erreichen, ist vorhanden, auch wenn die offensive Qualität, es konstant zu tun, fehlt.

Aymen Hussein führt die Sturmlinie mit physischer Präsenz, die Innenverteidiger in Luftduellen stört, und sein Halbspiel gibt Iraks Mittelfeldspielern Zeit, sich Angriffen anzuschließen, die sonst zusammenbrechen würden, bevor sie den Strafraum erreichen. Zidane Iqbal bringt den Ball durchs Mittelfeld mit einem Komfort am Ball, den der Irak in früheren Zyklen fehlte: seine Passgenauigkeit unter Druck ist der technische Standard, um den herum der Rest des Mittelfelds aufbaut.