Croatia vs Panama

Croacia se enfrenta a Panamá en un partido que, en el papel, representa la diferencia de calidad más clara en el Grupo L. Pero el papel tiene la costumbre de mentir en las Copas Mundiales, y la experiencia de Panamá en 2018, por muy dolorosa que sea, al menos les dio un punto de referencia de lo que exige el fútbol en los torneos.Las dos naciones nunca se han reunido y Dalajić tendrá cuidado de no tratar esto como una formalidad; La historia de Croacia de comienzos lentos en los grandes torneos está bien documentada. Modrić, si es seleccionado, dirigirá el partido desde lo profundo, debilitando el mediocampo de Panamá con ángulos de pase que sólo existen en su imaginación.

El enfoque panameño será necesariamente reactivo: dos bancos de cuatro protegiendo el área de penalti, Godoy pisándole los talones al croata y la esperanza de que una jugada a balón parado o un momento de transición puedan producir algo. La vulnerabilidad de Croacia reside en su propia paciencia, o en la falta de ella.Si Panamá sobrevive la primera mitad sin conceder goles, la frustración puede llevar a pases más arriesgados y peores decisiones por parte de un equipo croata que, a pesar de su calidad, a veces ha tenido problemas para derribar bloqueos bajos durante los noventa minutos.

La introducción de Ante Budimir desde el banquillo, con su presencia física en el área, a menudo resuelve ese problema. Croacia debería ganar cómodamente. Debería.