Grupo K da Copa do Mundo 2026

Terceiro nas eliminatórias da CONMEBOL atrás de Argentina e Brasil: a posição da Colômbia coloca a seleção entre a elite sul-americana sob Néstor Lorenzo. James Rodríguez continua sendo o coração criativo, seus cruzamentos com o pé esquerdo intactos mesmo com sua carreira em clubes seguindo caminhos menos convencionais. Luis Díaz fornece corrida direta pela ponta esquerda, sua velocidade e disposição para encaradores criando o espaço que James explora. A Copa do Mundo de 2014 da Colômbia continua sendo o melhor resultado da nação, uma campanha até as quartas onde James ganhou a Chuteira de Ouro com seis gols antes de uma derrota por 2-1 para o Brasil anfitrião. A equipe atual adiciona solidez defensiva que o time de 2014 não tinha. A Colômbia sofreu pouco nas eliminatórias, e Lorenzo prioriza estrutura sem sacrificar a identidade ofensiva que fez 2014 tão agradável de assistir. A fraqueza é a profundidade no centro do ataque: além de Rafael Santos Borré, as opções são menos comprovadas em nível internacional. As oitavas de final são o piso realista. Igualar as quartas de 2014 exige vencer uma partida eliminatória em que a Colômbia não seria favorita.

Quatro gols sofridos na rodada final das eliminatórias da CAF: Sébastien Desabre construiu a RD Congo sobre uma fundação defensiva que levou os Leopards de volta à Copa do Mundo pela primeira vez desde 1974, quando competiram como Zaire e sofreram uma derrota de 9-0 para a Iugoslávia. A geração atual não guarda nenhuma semelhança com aquela era. Chancel Mbemba ancora a defesa com a autoridade de capitão do Marselha e veterano da Champions League. Yoane Wissa fornece corrida direta de posições abertas, sua aceleração passando por laterais dando uma ameaça transicional que qualquer adversário deve considerar. Gaël Kakuta traz experiência e qualidade técnica no meio-campo. A fraqueza é a profundidade do elenco: além dos onze titulares, a qualidade cai significativamente, e lesões em Mbemba ou Wissa seriam custosas. Como Zaire, o melhor resultado da RD Congo em Copas do Mundo foi três derrotas em três partidas. Um único ponto, uma atuação competitiva contra Portugal ou Colômbia, representaria progresso significativo após meio século de espera.

Uma disputa pelo título mundial de uma nação cujo melhor resultado continua sendo o terceiro lugar em 1966. Roberto Martínez herdou um elenco com mais profundidade ofensiva do que qualquer geração portuguesa da história. Cristiano Ronaldo, agora com 40 anos e em sua provável última competição internacional, evoluiu do ponto focal onipresente para um predador seletivo na área, embora seu retrospecto de gols ainda comande atenção. Bruno Fernandes fornece a produção criativa do meio-campo, seu alcance de passe e ameaça de gol fazendo dele o jogador mais produtivo da equipe no terço final. Rafael Leão proporciona amplitude explosiva pela esquerda; Vitinha controla o ritmo de posições mais recuadas. Portugal marcou 36 gols em dez partidas eliminatórias, refletindo eficiência ofensiva contra oposição europeia de nível médio. Contra adversários de elite que pressionam a saída, o meio-campo pode se desconectar da linha de ataque, isolando Ronaldo e expondo os laterais. Quartas de final é a expectativa realista; qualquer resultado abaixo subaproveita o nível de talento.

Seis campanhas na rodada final das eliminatórias da AFC nos últimos sete ciclos sem ultrapassar a linha: o histórico de quase-classificações do Uzbequistão finalmente rendeu dividendos. Srečko Katanec proporciona a disciplina tática que define os Lobos Brancos, um compacto 5-4-1 que cede espaço com relutância, força adversários para as pontas e depende de execução em bola parada para gols. Eldor Shomurodov é o nome mais reconhecível do elenco, seu jogo de hold-up e habilidade aérea dando ao Uzbequistão um ponto focal no ataque. Otabek Shukurov fornece o alcance de passe do meio-campo recuado; Husniddin Aliqulov traz corridas de um lado ao outro do campo conectando defesa ao ataque. O Uzbequistão sofreu apenas seis gols na fase final das eliminatórias da AFC, um retrospecto que reflete a ênfase de Katanec na forma e disciplina. A fraqueza é o poder de fogo contra oposição de elite. Shomurodov fica isolado no papel de atacante solitário, e o suporte chega lentamente de um meio-campo que prioriza posicionamento defensivo. Um gol seria histórico; um ponto contra a RD Congo é o resultado mais realista.

Portugal contra Colômbia no terceiro dia de jogos é o confronto definidor do grupo, provavelmente determinando quem lidera o Grupo K. O único encontro anterior em Copas do Mundo veio em 2018, onde Portugal venceu por 1-0 em uma partida disputada. O contraste tático é claro: o meio-campo técnico de Portugal, onde Bruno Fernandes e Vitinha ditam o ritmo, contra a fisicalidade e corrida direta da Colômbia através de Luis Díaz. Fernandes contra James Rodríguez é o duelo criativo, dois meias canhotos operando nos mesmos espaços, um de cada lado da bola. RD Congo contra Uzbequistão no último dia pode ser um confronto direto pelo terceiro lugar e uma vaga potencial entre os melhores terceiros. A velocidade de Wissa contra a forma compacta do Uzbequistão significa que o primeiro gol pode ser decisivo.

O vencedor do Grupo K enfrenta o segundo colocado do Grupo L nas oitavas de final, provavelmente Croácia ou Gana em vez de Inglaterra. Terminar em segundo traz o vencedor do Grupo L, provavelmente a Inglaterra, uma tarefa muito mais difícil. O terceiro lugar entra no grupo dos oito melhores terceiros e um confronto contra um vencedor de grupo de outra seção. Como Portugal é esperado para liderar o grupo, o objetivo real da Colômbia é vencer o grupo para evitar a Inglaterra nas eliminatórias, ou no mínimo terminar em segundo em vez de terceiro para enfrentar um adversário vencível. As oitavas de final acontecem de 28 de junho a 3 de julho de 2026.